Бывший нападающий сборной Англии решил завершить карьеру футболиста

Немало известных игроков уходило из футбола в начале осени. Начало октября отметилось решением еще одного известного игрока повесить бутсы на гвоздь. Завязать решил Рики Ламберт — а ведь ему уже, оказывается, 35 лет. Не так давно, в 2014-м, нападающий был востребован в сборной, сейчас же, видимо, так и не смог найти себе команду, вот и решил, что пора заканчивать.

Как объяснил сам футболист, он оставался игре столько, сколько вообще мог. Он признает, что у него были не только взлеты, но и серьезные падения. Но сожалеть не о чем — удалось поиграть за серьезные команды, надеть футболку сборной и даже съездить с ней на чемпионат мира. Теперь Рики просто хочет поблагодарить болельщиков, которые так верили в него.

Ламберт — уникальный игрок, который смог раскрыться, хотя в него поначалу совершенно не верили. Уроженец Ливерпуля, он занимался в академии одноименного клуба одновременно со Стивеном Джеррардом, но в итоге был признан бесперспективным. Профессиональную карьеру пришлось начинать в поединках уровня «Маклсфилда», «Стокпорта» и «Рочдейла». Но парень не сдался, и везде показывал свои способности прирожденного бомбардира, настоящего нападающего, компенсирующего свои недостатки в технике самоотдачей, а со временем — и опытом в комплекте с выбором позиции. 

Это позволило Ламберту транзитом через «Бристоль Роверс» в 2009-м попасть в «Саутгемптон«. За миллион фунтов «святые» получили нападающего, который своими голами позволил им сделать рывок с Лиги 1 назад в АПЛ. Сам же англичанин признавал в прощальном интервью, что именно в этой команде он в итоге и провел пик собственной карьеры. 106 голов 207 матчах — прекрасный показатель! Не удивительно, что Рики даже в сборной дебютировал — в 31 год! И там тоже забивал, трижды в 11 сыгранных поединках.

В 2014-м Ламберт реализовал свою мечту — он все же стал игроком «Ливерпуля». Там он так и не смог проявить себя — всего 2 гола в чемпионате. Но Рики всегда заверял, что не жалеет, разве что о том, что не попал на «Энфилд» раньше и что не смог там себя проявить. Но называет приглашение от «красных» лучшим, которое получал в жизни.

После этого карьера футболиста, уже перешагнувшего 30-летний рубеж, пошла на спад. В «Вест Бромвиче» он не смог вернуться на тот уровень, что показывал в «Саутгептоне», скорее играл не лучше, чем в «Ливерпуле». И даже в «Кардиффе», в Чемпионшипе, мало что получалось: 4 гола, всего 18 поединков. Видимо, Рики понял — пора переходить к чему-то другому. Например, учить детей футболу. Человек с такой судьбой немало может рассказать, как нельзя опускать руки и как нужно биться за свою мечту…