Легендарный исполнитель штрафных отказался от шанса поиграть в АПЛ и закончил карьеру

Он мог снова, напоследок, поиграть немного в Английской Премьер-Лиге. Но прав сам Иан Харт, который в своем письме, уведомляя о решении закончить карьеру, говорил о 20 годах в футболе. 31 августа ему стукнуло уже 38 лет, и ирландец делает себе такой вот своеобразный подарок, вешая бутсы на давно заготовленный под них гвоздь. Неуместно говорить о каком-то отдыхе, ведь сам опытный защитник говорил о том, что наслаждался каждой минутой, которую мог проводить на поле. Теперь, как следует из его записи в «Твиттер», нужно начинать «следующую часть жизни». При этом уже бывший игрок не может пока сделать прогнозы на спорт, будет ли в ней место для игры, в которой, кажется, он был всегда.

Харт до сих пор входит в троицу самых результативных защитников за всю историю АПЛ. Он памятен многим как мастер штрафных ударов — и чем дальше, тем лучше. Может, пушка была чуток послабее, чем у Роберто Карлоса, зато ирландец бил хитрее, вкладывая в свои стандарты не только одну силу, но и технику.

За свою карьеру Иан сменил 8 клубов, но прежде всего памятен как один из звезд дерзкого и яркого «Лидс Юнайтед» времен стыка тысячелетий. Это сейчас «павлины» прозябают, а тогда от них букмекеры ждали чуть ли не борьбы за чемпионство Англии! И на левом фланге обороны клуба почти неизменно играл невысокий (всего 175 сантиметров) ирландец. Кстати, английский клуб сделал ставку на фуллбека, до этого нигде толком не игравшего, по протекции Гари Келли, родного дяди Харта. Немало они вместе поиграли в белой форме…

Иан застал в «Лидс Юнайтед» разные времена. Ирландец провел в команде 9 лет, с 1995 по 2004-й, сыграв за это время 214 матчей в АПЛ. Были и полуфиналы обоих еврокубков, но была и борьба за выживание. Один раз именно гол Харта со штрафного спас прописку «Лидса» в АПЛ (в сезоне 200/2003), но через гол «павлины» понизились, а Иан ушел.

Дальше был неплохой отрезок в «Леванте»: 2 сезона ирландец неплохо играл за скромный испанский клуб. А вот потом, видимо, начали сказываться травмы. Иан решил вернуться в Англию, но не особо удачно: транзитом через «Сандерленд» и Блэкпул очутился и вовсе на уровне Лиги 2, в «Карлайл Юнайтед». Впрочем, последний отрезок карьеры Иан все же провел славно: он помог «Редингу», а потом и «Борнмуту» завоевывать повышение в АПЛ, сам поиграл снова на этом уровне в сезоне 2012/2013…

Возможно, футболист мог бы быть более успешным в сборной? Когда игрок был на пике, тренерский штаб делал ставку на других исполнителей. Впрочем, на один чемпионат мира со сборной он съездил, в 2002-м году. А до Евро-2012 Харт не дотерпел, закончив карьеру в сборной 5 годами ранее, на не очень выразительной как для такого мастера с длительной общей биографией отметке в 64 матча и 11 голов…

Этим летом, кстати, фактически завязал и Рио Фердинанд. Интересно, играет ли где-то еще кто-то из ТОГО «Лидса»?