Леонард все еще надеется перебраться в Лос-Анджелес

Нынешним летом в НБА было немало переходов. Но один из самых скандальных — это обмен Кауая Леонарда. Обидевшийся на «Сан-Антонио» (мол, не так себя вели во время его загадочной травмы и затянувшегося лечения) форвард добился того, что его все же отпустили в «Торонто«. Сам баскетболист постарался по доброму расстаться хотя бы с болельщиками — в прощальном письме он сказал всем «спасибо», заверив, что во время игры у него было все же намного больше взлетов, чем падений. Леонард начинает новую главу карьеры, но обещает всегда помнить город и его жителей.

Но насколько длительным будет его пребывание в «Торонто»? Похоже, Попович, который сейчас не хочет и говорить о Кауае, избавился от головной боли, но что делать «Рэпторс»? Единственный представитель Канады в НБА получил полноценную звезду, которая при этом долго не играла полноценно. И, главное, у игрока уже в конце следующего сезона заканчивается контракт!

Кауая явно пытаются удержать в «Торонто». Клуб даже пригласил на работу в свой тренерский штаб некоего Джереми Каслберри. Он не просто раньше работал ассистентом в «Сперс», это — один из лучших друзей звездного нападающего. Леонард с ним играл еще в школьной команде. Расчет прост и очевиден: следующим летом, когда баскетболист выйдет на рынок свободных агентов, удержать его у себя.

Впрочем, инсайдеры уверены: пока что нападающий склоняется к перееду в Калифорнию, точнее, в Лос-Анджелес. И за него намерены побороться в «Клипперс». Этот клуб пытался договориться с «Сан-Антонио» еще в это межсезонье, но потерпели неудачу, хотя сам игрок был не против такого варианта. Теперь в планах клуба уговорить Леонарда присоединиться к ним через год.

Это желание уже вызвало скандал. «Клипперс» уволил Брюса Боуэна, комментирующего их поединки. Как подтвердить сам эксперт, причиной стало то, что он публично высказал критический комментарий о игре потенциального новичка команды. Как заверяет сам Боуэн, он не хотел никого оскорбить — просто он, как аналитик, считает долгом быть искренним в своих оценках.

Любопытно, что экспертам кажется наиболее вероятным другой вариант. Во время опроса аналитиков ESPN абсолютное большинство, почти 58 процентов, заявило, что ожидают появление форварда в Лос-Анджелесе, но в составе «Лейкерс». То, что Леонард перейдет как свободный агент в «Клипперс», прогнозирует только чуть больше 15 процентов спортивных журналистов. Намного выше шансы у «Торонто» подписать с баскетболистом новый контракт — этого ждут 27,3% участников опроса.