Отбор Евро-2016, группа F. Итоги первого круга: Северную Ирландию пора воспринимать всерьез?

Евро-2016 уже и так будет уникальным событием. На ней будет представлено, впервые в истории, 24 страны континента. Вернее, 24 национальных сборных. Ведь одна страна, и это тоже уникальное явление, может привезти в соседнюю, через Ла-Манш, сразу 4 сборных! Кроме собственно англичан, Великобритания оставляет шансы делегировать Уэльс, который тоже идет на первом месте в своем секстете, шотландцы, которые достойно борются против немцев и поляков. А также Северная Ирландия. Да, команда Майкла О′Нилла получила достаточно удобоваримых соперников, но этим еще нужно было воспользоваться! В первых трех турах они взяли сто процентов очков, потом, правда, уступили румынам, но 2015-й год начали снова с победы, обыграв за счет дубля Лафферти дома неуступчивых финнов.

В итоге к экватору северноирландцы пришли вторыми, пропустив вперед только Румынию. Им даже неожиданная для букмекерских контор смена тренера не помешала — федерация сделал ставку на легенду, Йорденеску, и опытный наставник делает то, что нужно: обыгрывает всех более слабых. Пусть и неброско, например, Фарерским островам накануне забили лишь однажды, но главное — сверхнадежно. За 5 матчей пропущен лишь один гол!

Неожиданно оказалось, что шансы навязать борьбу фаворитам за первые два места после первого круга оставила за собой только Венгрия. И то небольшие — проиграв Северной Ирландии и добыв только ничью с румынами, они отстают уже на 4 очка. Только максимум в поединках второго круга обеспечит им прямую путевку. Впрочем, скорее всего, команда Шандора Эгервари поставит перед собой более достижимую цель, а именно удержание третьего места. Так, накануне они сыграли по нулям с греками и сохранили отрыв от них в 6 очков. «Эллины», неплохо сыгравшие на мундиале, уже сменили наставника, но все так же не блещут: 2 очка после 5 туров и последнее место без особых шансов даже на плей-офф! Проиграть дома Фарерским островам означало создать мегасенсацию, кто-то на тотализаторах озолотился. Если, конечно, нашлись желающие поставить на островитян. Те больше не взяли ни очка, хотя смотрелись неплохо: ни одного разгрома, по 0-1 с румынами и венграми. И это команда, чей капитан не смог полететь на первый матч этого года: Фроди Беньяминсен только устроился на должность тюремного надзирателя, и не накопил отгулов!

Небольшие шансы остаются и у финнов. Правда, поражение в Северной Ирландии делает эти шансы чуть ли не математическими. Да, венгры оторвались на 4 очка, что отыгрываемо. Но нужно уметь не только Фареры побеждать, да с греками вничью играть. Получится ли? Следующий матч, в июне, против Венгрии дома может многое решить в этом секстете.