Сенсационный прорыв, оправдание ожиданий и провал фаворита: итоги сентябрьских матчей в группе А

Изначально планировалось, что итоги отбора можно будет подводить в октябре. Тогда будут сыграны последние, 10 матчи квалификации. Но кое-где уже можно смело говорить о том, что есть такие группы, где уже сейчас, в начале сентября, можно говорить как минимум о тех командах, которые точно выходят или точно не выходят на Евро. И далеко не всегда эти списки совпадают с тем, что прогнозировалось букмекерами и журналистами год назад, до начала отбора.

Поистине сенсационной может стать, вернее, уже практически стала группа А. Изначально здесь казалось самой сильной сборная Голландии, которая еще недавно славно играла на мундиале. Тогда она стала третьей по силе в мире. Но это была еще команда ван Гала, который передал почетное место главного тренера Гусу Хиддинку. Но тот и близко не совладал с этой ношей, сразу начал заваливать новый отбор, хотя команда почти не изменилась. Опытного тренера уже убрали, решив сделать ставку на вечного ассистента, Данни Блинда. Рискованная ставка не сыграла, более того, ситуация лишь ухудшилась: теперь «оранжевые» и вовсе четвертые, с призрачными шансами пройти хотя бы в стык. Самое обидное, что теперь придется ждать осечки от недавнего соперника, турок.

Вот уж кто прогрессировал, так это Турция. Она плохо начала отбор, но опытнейший Терим всех успокаивал, требуя дать ему время. И оказался прав: разве что с Латвией в предпоследнем туре была допущена осечка, что могла стать роковой. Но «янычары» с лихвой исправились в Нидерландах. Теперь все в их руках, хотя просто не будет!

Чехи в целом сыграли на уровне, возможно, чуть выше ожидаемого. Да, никто не видел их ниже Исландии, но второе место и квалификация на чемпионат Европы за 2 тура до финиша — вот что главное. А то, что вперед пропустили викингов — это такое. Тем более что Исландия переживает свой пик! Команда впервые выходит в финал турнира! Кстати, это продолжение прогресса: в отборе к ЧМ-2014 они впервые играли в плей-офф… На радостях исландцы даже позволили Казахстану разжиться очком!

Кстати, казахам изначально не повезло. Попав к таким мощным соседям, они изначально обрекались букмекерами и журналистами на борьбу за «лидерство снизу». К сожалению, их «оппонентом» стала Латвия. Прибалты показывали неплохой футбол, не сдавались без боя и отобрали очки и у чехов в гостях, и у турок (дважды!), но больше, чем попортить кровь номинально (и реально) более сильным сборным их не хватило. Да и нужно бы у Казахстана хотя бы брать максимум очков, чтобы надеяться в компании соперников с примерно равными силами запрыгнуть хотя бы на третье место…