Легенда Тоттэнхема и сборной США летом завершит карьеру

Тоттенхэм сообщил неприятную для всех футбольных болельщиков новость — Брэд Фридель все же решил завязать с футболом. Этого все ждали довольно давно — даже голкиперам сложно выступать на высшем уровне после 40. Но иногда казалось, что Человек-Стена будет играть вечно…

Баскетболист и теннисист с хорошими прогнозами на спорт, он принял неожиданное для американца решение: выбрал карьеру игрока в малопопулярный в его родной стране соккер. Любопытно, что за сборную США он впервые сыграл еще в 1992-м году, в 1994-м стал членом сборной на домашнем мундиале, а вот за клубы начал выступления, по сути, только в 1995-м, в Брондбю. В Англию он и вовсе попал лишь с третьего захода, после того, как по сезону отстоял в воротах Галатасарая и Коламбус Крю.

Ничего, Брэд успел все компенсировать многолетней карьерой. С 1997-го он неизменно выступал за различные клубы Туманного Альбиона. И как: именно американцу принадлежит невероятный рекорд Премьер-Лиги: он 310 раз подряд выходил на поле в данном турнире, причем неизменно в стартовом составе! Особняком стоит сезон 2002/2003, когда «Хэллбой» практически одиночку тащил на себе Блэкберн. Его признали лучшим футболистом «бродяг» того года, более того, именно страж ворот середняка АПЛ вошел в символическую сборную.

Кстати, именно этот клуб подарил Фриделю единственный более-менее серьезный трофей — Кубок Английской Лиги 2002-го года. Хотя, скорее, именно уверенная игра вратаря подарила Блэкберну награду… Кроме нее, американец может похвастаться только кубком Турции, завоеванном еще 20 лет назад, в середине 90-х.

Больше ничего Брэд не выиграл — ни с Ливерпулем, в котором, правда, он основным не был, ни с Астон Виллой, ни с Тоттенхэмом. Да и в сборной, где он провел за 1992-2005 82 игры, была только победа в малоизвестных Панамериканских играх, да 2-3 места на Кубке Конфедерации и Золотых кубках КОНКАКАФ. Хотя для «янки» 1/4 на чемпионате мира 2002-го — громадный прорыв, которого не ждали ни журналисты, ни букмекеры, ни болельщики. И именно Фридель, вратарь той команды, отбивший два пенальти, обеспечил этот триумф.

Запомнился Брэд и тем, как неохотно этот ветеран, преодолевший 40-летний рубеж, уступал место звездному Уго Льорису в Тоттенхэме. Причем он не скандалил, а просто качественно выполнял свою работу, и не сразу тренеры решились сделать ставку на француза. Но все же — пришлось сесть на лавку. В прошлом сезоне американец играл в Лиге Европы, да разок вышел в АПЛ, 10 ноября 2013 года, против Ньюкасла.

18 мая Фриделю стукнет уже 44. И он, похоже, подарить себе на день рождения пенсию…