Легенда уходит из НБА: Ману Джинобили объявил свое решение

Одна из главных живых легенд НБА все-таки уходит. Ману Джинобили долго тянул с окончательным решением. «Сперс» был готов и дальше обеспечивать 2,5-миллионный контракт ветерана, а Грегг Попович, и так оставшийся без другого своего любимца, Тони Паркера, лично общался с аргентинцем. Но все же, видимо, сказался возраст — в прошлом месяце Джинобили отметил свое 41-летие. А вчера он официально объявил о решении завершить профессиональную карьеру игрока.

Ветеран написал небольшое прощальное письмо в социальных сетях. Он признался, что даже сейчас испытывает «противоречивые чувства», но все же решился объявить о собственном уходе — не только из состава «Сперс», но из баскетбола в целом. Заодно Джинобили высказал «огромную благодарность» всем, от семьи и друзей и до сотрудников клуба и болельщиков, что присутствовали последние 23 года в его жизни. Свою карьеру Ману сравнил с «невероятным путешествием» и заверяет, что сейчас понимает: реальность в итоге превзошла даже самые смелые мечты.

Даже не верится, но начинал карьеру Ману не в НБА. Уроженец Байи-Бланки, он после стажировки в «Андино» играл за местный «Эстудиантес«. После этого Джинобили покинул Аргентину, но не ради Северной Америки — атакующий защитник отправился в Италию, где играл за «Виолу» из Реджо Калабрии. И там заиграл так классно, что уже через 2 года баскетболиста забрали в «Виртус«. Тогда клуб из Болоньи переживал пик, и со своей аргентинской звездой последовательно победил в национальном чемпионате и Евролиге.

«Сперс» выбрал Ману еще в 1999-м году. Невероятно, но аргентинца взяли только 57-м, в конце второго раунда. А вспомнили только после победы «Виртуса» в Евролиге, где Джинобили дважды кряду был MVP. Но игрок с ходу заиграл в НБА — его включили в сборную новичков, а «Сан-Антонио» выиграл чемпионат. После этого команда Поповича проделала это же еще трижды. Всего же за карьеру Джинобили провел за 16 лет в НБА 1057 матчей в регулярном сезоне и 218 в плей-офф. Да, далеко не всегда латиноамериканец был в «старте», но неизменно работал на команду. Его 10 лет назад признавали лучшим «6-м», также дважды Ману играл в матче всех звезд.

Успешно играл Джинобили за национальную сборную. Хотя он и получил гражданство Италии, но на международном уровне неизменно защищал цвета Аргентины. И очень удачно: ведомая своим лидером команда дважды, в 2001-м и 2011, брала АмериКап ФИБА, и, главное, в 2004-м взял в Афине олимпийское «золото». Есть у Ману еще одна медаль — бронзовая, Пекина-2008.

Что дальше? Уже прозвучало приглашение в BIG3, найдет место для любимца Попович в своем штабе. Но, наверное, первое время аргентинец просто побудет с семьей — все это время он слишком много и часто был в разъездах.