NHL. Малкин и Плотников – это ключ к победам Питтсбурга!

Разочарование и уныние – именно так можно охарактеризировать предыдущий сезон для поклонников «пингвинов». Команда провела отлично завершающий отрезок регулярного чемпионата, что позволило пробиться в плей-офф. Уже в первом раунде в соперниках были «рейнджеры», которые быстро указали «пингвинам» их место. Любители хоккея, которые знают только счет матчей этой серии, могут утверждать, что «Питтсбургу» откровенно не повезло, ведь «Рейнджерс» четыре раза выиграл с одинаковым счетом 2:1. На самом же деле превосходство «рейнджеров» во всех этих матчах было колоссальным. Причина поражения – это разбалансированный состав «пингвинов» из-за большого количества травм, когда как «Рейнджерс» подошли к матчам плей-офф во всеоружии. То, что звезды команды добились личных наград – хорошо, но только для клуба из Пенсильвании нет ничего положительного в этом.

На протяжении многих лет команда не может показать результат, на который рассчитывают болельщики. В межсезонье генеральный менеджер клуба провернул отличную сделку, в которой он обменял проспектов Скотта Харрингтона и Каспери Капанена на Кессела. Безусловно, Кессел является отличным игроком, но вот только взяв такого высокооплачиваемого игрока в состав, серьезно нагрузилась платежная ведомость. Чтобы немного разгрузить ее, пришлось обменять Саттера на Бонино, который дешевле на 2,5 млн евро. В составе «Питтсбурга» мы также увидим нападающего Сергея Плотникова. Он согласился выплатить 500 тысяч долларов отступных «Локомотиву» только ради того, чтобы сыграть в НХЛ.

Команда оказалась на краю пропасти в связи с неравномерностью платежной ведомости, но Рутерфорд до сих пор верит в то, что его парни взлетят, как птицы. Шансы на это есть. Прекрасно будет выглядеть правый фланг атаки, где есть Кросби, Кессел и Куниц. Очень производительной в прошлом сезоне оказалась связка Малкина с Хернквистом. Возможно, в звене с Малкиным сыграет и Плотников, но Сергею еще нужно будет пройти период адаптации, чтобы усилить команду в первом звене.

Линия обороны в «Питтсбурга» самая проблемная. Дело в том, что защитники первого звена часто подвергаются травмам. В прошлом сезоне Олли Мяяття успел принять участие только в 20 поединках. Из-за травмы головного мозга половину матчей также пропустил и Крис Летанг. Сложно сказать, как будут играть в следующем сезоне Иан Коул, Роб Скудери, Бен Лавджой и Деррик Пуйо, для которых предыдущий сезон был посредственным.

Загруженная платежная ведомость негативно отразилась на вратарской линии. Марк-Андре Флери в команде остался, но букмекеры отмечают, что у него нет достойного сменщика.