О’Ши отметил сотый матч за сборную важнейшим голом

У сэра Алекса Фергюссона всегда хватало звездных игроков. Он мог и умел возиться с его больших игроков, правда, только до тех пор, пока это шло на пользу команде, а потом, когда звезда начинал ставить себя выше Манчестер Юнайтед — продавал такого игрока. Так было с Дэвидом Бэкхемом, так позже случилось и с Криштиану Роналду. Но больше ценил шотландский тренер игроков другого склада — готовых умереть на поле за эмблему на своей футболке. Потому-то в его составе было, пожалуй, поменьше звезд, чем в «галактическом» Реале, но всегда были бойцы. Что любопытно, при этом букмекеры далеко не единожды называли именно манкунианцев фаворитом турниров. И те не раз подтверждали этот статус на деле…

Одним из таких бойцов стал когда-то Джон О’Ши. Он пришел в клуб еще в 1998-м, игроком молодежной академии, и ушел только в 2011-м. 256 игр — да, Джон редко был основным и уж точно никогда — незаменимым, но всегда ценился за то, что был готов в любую минуту выйти и сыграть там, где будет нужно тренеру. И при этом — не опускаясь ниже определенного уровня. А уж по самоотдаче к нему не было никогда вопросов в принципе.

Понятное дело, что не менее, а то и более важен был О’Ши для своей национальной команды. В 1998-м его поколение шокировало букмекеров, став чемпионом континента среди юношей: на шотландских полях они хорошо прошли турнир и в финале обыграли итальянцев 2-1. Джон тогда был один из лидеров молодежки. Таким же вскоре он станет и в национальной команде, за которую дебютировал 15 августа 2001 года, когда вышел на последние минут игры против хорватов.

Джону немного не повезло — за все эти годы «зеленые» лишь дважды пробивались на большие турниры. В 2002-м, играя в одной группе, кстати, с Германией, они, разделив очки с немцами и Камеруном, обыграв Саудовскую Аравию, прошли в 1/8, где в драматичной игре в серии пенальти уступили испанцам. Харт не забил с 11 метров в игре, еще трое его партнеров — в решающий момент. У испанцев нервы дрогнули у Хуанфрана и Валерона.

Второй раз ирландцы квалифицировались на Евро-2012, при Траппатони. Но там был позор: 3 поражения, 1 забитый и 9 пропущенных. Да, в этом квартете были будущие финалисты, но… Джон, отыгравший все 3 игры полностью, их вспоминает неохотно.

Сегодня он, с капитанской повязкой, проводил свой сотый поединок за сборную. И как он отметил юбилей! На 94-й минуте 4-й номер Ирландии отличился голом! Неудачный заброс с правого фланга Хулахана за счет настырности Хендрикса превратился в скидку наудачу на линию вратарской, и там Джон в касание переправил его в дальний угол! Третий гол в зеленой футболке — и такой важный!

Кстати, только шестеро ирландцев достигали отметки в 100 игр за сборную. Дэмьен Дафф, Кевин Килбэйн, Стив Стонтон уже завязали. Робби Кин и Шэй Гивен продолжают играть, второй, правда — только за клуб.