Харизматичный английский полузащитник становится тренером

Любопытное тренерское назначение состоялось в Англии. Уважаемый ветеран местного футбола, который явно доигрывает, Кевин Нолан, подписал контракт с новой командой, «Лейтон Ориент». В ней на 33-летнего игрока рассчитывают сразу в двух ипостасях: привычной, игрока, а также как на тренера. Это Вам не Висенте с его новой «административной должностью» в родной «Валенсии», а самый что ни есть полноценный играющий тренер! Кстати, на Туманном Альбионе многие игроки делали подобный переходной период от игры на поле к тренерской скамье.

Кевина Нолана не раз называли одним из лучших полузащитников из числа тех, которые никогда не играли в национальной сборной своих стран. Он сам устал отвечать на подобные вопросы и подколки журналистов, стараясь ограничиваться скупой фразой «я сам давно перестал надеяться». В итоге весь его международный опыт — пара игр за молодежную сборную в начале века.

Наверное, так случилось потому, что английскую дружину так и не доверили Эллардайсу, хотя несколько раз слухи об этом ходили. Вот уж кто доверял хавбеку, так это «Биг Сэм»! Впервые игрок и тренер встретились в «Болтоне»: уроженец и болельщик «Ливерпуля», Нолан с 15 лет выступал за молодежные команды этого клуба. Как раз при новом тренере Кевин и дебютировал в команде уже в 1999 году. Он — настоящая легенда «Уондерерс»: 296 игр и 40 голов в чемпионате, 345/50 всего. Именно Кевин, со временем ставший капитаном «рысаков», был их лидером и главной звездой. Никаких трофеев он так и не снискал, хотя в 2004 играл в финале кубка Лиги. Но похвальные рецензии получал регулярно, а в 2006-м его признали футболистом февраля в АПЛ.

В 2009-м игрок перешел в «Ньюкасл», помогать команде выжить в АПЛ. В итоге помог выбираться из Чемпионшипа. В итоге за «сорок» Нолан отыграл 85 матчей, причем очень много забивал: 29 голов в 85 матчах! Из них 12 — в АПЛ сезона 2010/2011. После этого своего любимца снова позвал Эллардайс, и Кевин отправился в «Вест Хэм». Там он снова занимался привычным делом: носил капитанскую повязку и вел за собой и на поле, и в раздевалке.

Прошлый сезон продемонстрировал: Кевин начинает сдавать. Он все реже попадал в основу, забил лишь раз — после 17 голов за 2 предыдущих сезона. После ухода «Биг Сэма» Кевин тоже не задержался: попробовав наконец-то силы в еврокубках летом, игрок расстался с командой. Его вроде бы был готов снова позвать тренер, но футболист, который всегда отличался здравомыслием, видимо, решил задуматься о будущем. Потренировавшись с «Лейтон Ориент», он достиг соглашения с командой.

«Драконы» — скромный клуб, вершиной которого было пребывание в Лиге 1. «Лейтон Ориент» привык предоставлять шансы бывшим звездам, и последний опыт плохо закончился: с Фабио Ливерани они год назад вылетели в Лигу 2, где и идет сейчас 11-м, правда, с шансами уцепиться за зону плей-офф. Кстати, интересно, как Нолан сработается с одиозным Франческо Беккетти, президентом клуба, недавно пнувшим одного из тренеров.