Звезды НБА, которые начинали со скамейки

В НБА играет немало суперзвезд — в принципе, где им еще играть, если не в сильнейшей лиге мира? Как правило, о талантах топ-уровня знают уже в колледже и берут первыми номерами на драфтах. Но иногда будущие MVP начинали как запасные. Нынешний обладатель награды, Джеймс Харден, тоже начинал со скамейки. А всего таких случаев можно легко набрать с десяток!

Не сразу стал основным Карл Мэлоун — «Почтальон» начинал под Терлом Бэйли. Не исключено, что это было связано с не лучшим колледжем, Луизианой Тек. В итоге нападающего брали ближе к концу первого раунда, для подмены недавнего чемпиона NCAA. Помог плохой старт — именно после него Фрэнк Лэйден и начал доверять постепенно Стоктону и Мэлоуну. Карл вскоре начнет невероятную полосу из 1635 игр в старте. Бэйли же его надежно подменял.

Примерно столько же на заре НБА, в 1956, посидел под Ризеном Билл Расселл. Но Ред Ауэрбах сразу верил в парня и до конца боролся за него. «Бостон» же получил центрового необычной мобильности и прыгучести, сразу начавшего делать дабл-даблы. Именно он сделал тот «Селтик» великим.

Пришлось немного потерпеть и Джулиусу Ирвингу — двукратный чемпион АБА начинал под Стивом Миксом. Причиной было то, что «Доктор» переходил в «Филадельфию» на фоне скандала и забастовок. Вскоре, впрочем, баскетболист смог сыграться с партнерами по «Сиксерс».

Не сразу поняли, как использовать Чарльза Баркли. Будущий «Сэр» набрал лишний вес, специально, чтобы разругаться с «Филадельфией» — но та все же забрала себе хитреца. Хотя тот MVP получит только во время выступлений за «Финикс».

Примерно столько же провел на скамейке и Уэстбрук — поначалу Расселу предпочитали Эрла Уотсона. Но в «Оклахоме-Сити» было слишком мало толковых игроков, и Скотт Брукс решил сделать не основного защитника стартовым разыгрывающим. Со временем этот эксперимент дал «Тандер» столь желанный результат.

Мозес Мэлоун был одним из первых звезд послевоенного баскетбола. Он даже обошелся без колледжа, став профессионалом сразу после школы — но в АБА. После слияния он не сразу нашел себе клуб. Только когда «Рокетс» переквалифицировали энергичного форварда в центрового, началось рождение суперзвезды — уже в 24 он впервые был назван MVP.

Кевину Гарнетту пришлось ждать почти пол года. Поначалу больше доверяли Кристиану Лэйтнеру, но помогла смена тренера — Флип Сондерс поверил в 19-летнего нападающего. Через год Кей-Джи из «Миннесоты» отправился на Матч всех звезд.

Стиву Нэшу приходилось терпеть вообще 2 сезона. Среди тех, под кем он сидел, был и Джейсон Кидд. Канадцу помог обмен — его «Финикс» отдал «Далласу». Что любопытно, MVP Стив станет именно тогда, когда вернется в «Санс».

Невероятно, но столько же терпел и Кобе Брайант. Джерри Уэст забрал 18-летнего парня как будущую замену Дивацу, но сначала приходилось вытеснить с позиции Эдди Джонса, участника матча всех звезд. Это был тот самый вызов, что помог суперзвезде раскрыться. Любопытно, что, несмотря на рекорды и чемпионства, MVP Кобе стал только черед десятилетие после того, как пробился в основу клуба из Лос-Анджелеса.

Джеймс Харден сидел под Сефолошей и Куком три сезона. Причина была в нем самом — выходя, баскетболист помогал команде прибавить, был универсальным помощником. Только уйдя из «Оклахомы» в «Хьюстон» и выйдя из тени Дюранта с Уэстбруком, нынешний MVP смог показать, что может быть невероятно хорош и в первой роли.