Чарльз Баркли ждет Торонто в финале плей-офф НБА-2018

Чарльз Баркли — одна из легенд НБА. Член Зала Славы, 11-кратный участник матчей всех звезд и самый ценный баскетболист Ассоциации 1993-го года, он за «Филадельфию», «Финикс» и «Хьюстон» набрал почти 24 тысячи очков (его показатель только недавно был побит ЛеБроном Джеймсом) и 12,5 тысяч подборов. Двукратный победитель Олимпиады даже получил уважительное прозвище «Сэр». Он и сейчас не ушел из игры, но, в отличии от многих коллег, выбрал не тренерскую деятельность, а кресло эксперта, сотрудничая с TNT.

Баркли сделал свой прогноз на развязку сезона. Он ждет, что Восток в нынешнем Финале плей-офф будет представлять «Торонто». Чарльз уверен, что именно у «Рэпторс» есть шансы стать победителями своей конференции в 2018-м году. Команда менеджера Масаи Уджири в 2014-2016 годах ограничивалась победами в своем дивизионе, а в прошлом году без особой борьбы уступили «Кливленду». Тогда руководство команды пообещало сделать выводы и вернуться сильнее.

Что же, в этом сезоне «ящеры» действительно неплохи. Они уже после 64 туров вышли в плей-офф — для данной франшизы это рекорд. Они победили даже «Хьюстон», а ведь команда Хардена выиграла 17 игр кряду. Впрочем, у «Торонто» тоже длительная серия успехов, он с 48 победами из 65 поединков сейчас лучший на Востоке. 

Баркли называет несколько козырей «Рэпторс». Во-первых, Демар Дерозан, которого легендарный тяжелый форвард даже назвал одним из наиболее недооцененных игроков НБА. Хотя по ключевым статистическим показателям, кроме ассистов, сейчас атакующий защитник играет немного слабее, чем в прошлом сезоне (например, сейчас у него ровно 24 балла в среднем за игру, а тогда было на 3,3 очка больше), «Сэр» Чарльз уверен: Демар вывел игру на качественно новый уровень.

Во-вторых, эксперт отмечает работу Дуэйна Кейси. 60-летний специалист трудится в Торонто с 2011-го года, и прекрасно знает свою команду. Не удивительно, что ему доверили быть одним из тренеров на Матче всех звезд в этом году. Третьим важным для плей-офф фактором Баркли назвал «скамейку» — общая заявка у единственного представителя Канады в Ассоциации очень сильна.

Баркли оговаривается: не рассматривая «Бостон», который тоже нужно еще пройти, он не сбрасывает со счетов звездный «Кливленд». «Торонто», чтобы пройти в финал плей-офф, нужно будет за какую-то неделю четырежды обыграть ЛеБрона и его напарников. Чарльз предвкушает противостояние «Рэпторс» и «Кавальерс», двух явно лучших клубов Востока. Но все же ставит в ней на Дерозана с Кейси.