Итоги совета директоров КХЛ: исключение Кузни и Медвешчака

Заседание Совета директоров КХЛ, состоявшееся 24 мая, можно назвать, если не историческим, но знаковым, и это как минимум. Совет лиги подтвердил своё намерение постепенно довести число клубов до 24, хотя еще пару дней назад данные слова многие называли популистскими. Потолок зарплат будет уменьшаться, а возможность вывести из-под него заработки звёздных хоккеистов увеличиваться. Также подтверждён курс на отбор клубов по рейтингу, включающему в себя несколько показателей.

Несомненно, главная новость совета директоров КХЛ – исключения клубов. Континентальную лигу покинут «Металлург» (Новокузнецк) и «Медвешчак» (Загреб). Хорваты откровенно слили минувший сезон. По его ходу они распродали ведущих игроков и однозначно заявили о намерении снова играть в Австрийской лиге. С новокузнецким клубом ситуация не выглядит настоль однозначной. Менеджмент «Металлурга», местные власти и болельщики настойчиво требовали оставить клуб в КХЛ. Было написанное традиционное для провинциальных российских клубов из любого вида спорта письмо Владимиру Путину. Но Совет директоров непреклонно решил: новокузнецкому «Металлургу» не место в лиге. «Кузня» в последние сезоны является откровенным аутсайдером КХЛ. Складывается такое впечатление, что в Новокузнецк все остальные клубы лиги приезжают расслабленными, а это отрицательно влияет на качество российского хоккея.

Это решение ещё раз подчёркивает стремление руководства сделать лигу прибыльной. Понятно, что такая тенденция уменьшает социальную составляющую проекта. Клубы из достаточно небольших промышленных городов, посещаемость и телевизионный рейтинг матчей которых заведомо уступает командам, выступающим в мегаполисах, оказываются в заведомо проигрышном положении.

Стремление руководителей лиги пойти по североамериканской модели понятно, но вызывает ряд вопросов. Да, провинциальные клубы существуют в основном за счёт разного уровня государственных бюджетов. Действительно, посещаемость их игр невелика, а телерейтинги низки. Но если убрать из КХЛ все клубы, подобные новокузнецкому «Металлургу», суммарная аудитория хоккея в России неминуемо сократится. Пойдёт ли это на пользу турниру, число в команд в котором планируется сократить до гармоничных 24-х?

Впрочем, провинциалы получили и пряник. Клубы не будут исключаться из КХЛ, если не появятся достойные кандидаты на их место. Но общее намерение сокращать в сезонах 2019 / 2020 и 2020 / 2021 по две команды заявлено достаточно чётко.