Любимец Дэвида Мойеса решил завершить футбольную карьеру

Этот сезон станет для Стивена Пинара последним. На этой неделе футболист, которого называют сильнейшим игроком своей страны в нынешнем веке, официально объявил о намерении уйти из футбола, закончив нынешний чемпионат. К этому все шло: полузащитник в 2017-м вернулся на родину, где поигрывал за «Витс Юнайтед». Но и там провел на поле всего лишь 6 матчей. Последний — еще в конце ноября.

ЮАР в конце прошлого века переживала футбольный бум. В 1998-м году «бафана-бафана» даже на чемпионат мира во Францию попали, и не удивительно, что множество местных мальчишек вовсю возились с мячом. Был среди них и юный уроженец Кейптауна. Ему повезло: именно в этом городе «Аякс» создал свой фарм-клуб, и уже в 1999-м Пинар привлекался к играм за основной состав. А в начале 2001-го перебрался в Амстердам.

В Голландии ему повезло застать последний, пока что, действительно сильный состав «Аякса«, со Снейдером, ван дер Ваартом, Златаном и Киву. За те 5 лет, что Стивен провел в Голландии, клуб дважды становился чемпионом страны, столько же брал кубок, и неплохо играл в еврокубках. Южноафриканец был на виду, немного не дотянув до отметки в сотню матчей Эредивизии, и отметился 15 голами.

Вот в Германии полузащитник провалился. В 2006-м он с помпой переходил в «Боруссию«, где должен был стать новым Росицки. Не получилось — ни одного гола в 25 матчах Бундеслиги того сезона.

Зато потом Пинару повезло. Он нашел главную команду своей жизни — «Эвертон«. Сначала «ириски» взяли у немцев футболиста в аренду, а потом не пожалели 2 миллионов для выкупа контракта. Стивен был одним из моторов команды Дэвида Мойеса, пробивавшегося в Лигу Чемпионов, всего проведя за «ирисок» за два захода (с неудачной паузой на пребывание в «Тоттенхэме») почти две сотни игр. В сезоне 2009/2010 именно Пинара признавали игроком года в этом клубе! Кстати, позвал шотландский менеджер ветерана себе в помощь и тогда, когда возглавил «Сандерленд«. Но это было уже не то — и «черные коты» бесславно вылетели, и Стивен уже не тянул: ни единого гола или передачи при 15 появлениях на поле.

Звезда АПЛ, Пинар не так уж регулярно приезжал в сборную — впрочем, многие сильные игроки из топ-чемпионатов Европы игнорируют квалификационные и товарищеские поединки. Отсюда и довольно скромная статистика Стивена в национальной команде ЮАР: 61 матч, всего 3 гола. Но на чемпионаты мира, что 2002-го, что 2010-го, полузащитник ездил исправно. Правда, оба раза «бафана-бафана», даже дома, вылетали на групповой стадии.