Олаф Мельберг: университет вместо игр против Днепра?

Знаете, когда я узнал, что Днепру придется играть в квалификации плей-офф Лиги Чемпионов с ФК Копенгаген, то даже обрадовался. Все просто – был уверен, что можно будет увидеть в деле эталонного викинга от футбола, Олафа (Улофа) Мельберга. Но не получилось – в киевской, довольно скандальной, игре, его не было. А буквально через сутки, в ночь с 31 июля на 1 августа, он объявил об окончании карьеры.

Легенда, символ. Если бы меня спросили о том, кого я считаю эталонным игроком сборной Швеции, то я бы назвал именно Мельберга. Нет, Ибрагимович и Ларссон бесконечно круче, но они нетипичны – и по происхождению, и по стилю игры, а вот Олаф – это консистенция Скандинавии – надежный, спокойный, крайне опасный на стандартах. Ну и чтобы закончить с Швецией, вкратце упомянем его карьеру в сборной, благо она была неоднозначной. Он очень много сыграл – 117 игр всего за “тре крунур”, в том числе на 4 (четырех!) Евро – 2000, 2004, 2008, 2012, – и на двух чемпионатах мира, 2002 и 2006 годов. Нередко Олаф выходил с капитанской повязкой – в сборной он выполнял такую почетную миссию со 2002-го по 2006-й, причем сам, что ни парадоксально, отказался от нее. Впрочем, это не особо сказалось на его лидерских ролях. Мельберг много забивал – всего на его счету 8 голов, причем в отборе к мундиалю-2010 со своими 3 голами стал главным голеадором своей команды. Ну, а гол Англии на Евро-2012 был рекордным: никто из шведов не отличался на чемпионатах Европы в таком возрасте. После того турнира завязал с выступлениями за Швецию. Хотя памятен он и не только примерным поведением, но и дракой с Люнгбергом на мундиале-2002 и загулом в отборе к Евро-2008.

Прежде всего на клубном уровне Олаф памятен как бирмингемская глыба – за Астон Виллу он отыграл 7 сезонов, с 2001-го по 2008-й (232 игры, 8 голов). Именно в это время, в 2003-м, его называли лучшим игроком Швеции. Хотя трофеи завоевывал в других клубах: в АИКе становился чемпионом Швеции (1997), в Расинге – кубок Интертото (2001), в Ювентусе – серебро Италии (2009, хотя букмекеры считали, что “Старая Синьора” могла стать и чемпионом), в Олимпиакосе – 3 чемпионства и 1 кубок, в Вильяреале – серебро Сегунды (трофей условным, но порадуем ветерана, на него сделали ставку и он помог быстренько вернуться в элиту).

Ну и напоследок он выходил в финал кубка Дании с ФК Копенгаген. Но отыграл в сезоне 2013/2014 достаточно активно – 22 игры, 1950 минут и 3 гола. Он мог еще играть, но в итоге решил разорвать контракт. Почему – большая загадка. Мельберг когда-то говорил, что после окончания карьеры хочет закончить университет. Неужели спешит успеть подать документы?