Оттава может остаться без команды НХЛ

Один из клубов НХЛ может сменить прописку. Шанс для Сиэтла не создавать франшизу «с нуля»? Похоже, Канада может потерять одного из своих представителей в Национальной Лиге. «Сенаторс» может уехать из Оттавы.

На днях Юджин Мельник, владелец Оттавы, допустил, что перевезет клуб в другой город, продав кому-то. Видимо, миллионер уже «наелся» хоккеем. Юджин заявил в своем интервью, что мысль о трате собственной жизни для поддержания команды на плаву ему не нравится. Он не уверен, что будет и дальше долго тратить те средства, что были лично заработаны в бизнесе, еще и в другой стране, на спорт. Мельник понимает, что именно он сейчас выступает фактически единственным гарантом существования клуба, но намекает, что может перестать выписывать чеки.

Владелец сказал, когда будет возможен переезд. По его словам, он решится, если положение «Сенаторс» станет катастрофическим, и она перестанет собирать на трибунах толпы любителей хоккея. По его оценке, на данный момент пока что «все в порядке», но Юдин признает, что нельзя использовать слово «здорово» для оценки клуба, который попал в черную (в оригинале использовалось более крепкое и менее цензурное слово) полосу. Миллионер уверен, что «Оттава» остается слишком талантливой, чтобы долго играть плохо. 

Юджина не устраивает финансовый аспект жизни клуба. Он, как опытный бизнесмен, говорит, что тратить много, получая низкие доходы нельзя, так не будет работать. Владелец сетует, что и так был вынужден пойти на урезание расходов на клуб «практически до костей», признаваясь, что он платить «офису» команды минимальные зарплаты во все Лиге. При этом содержание хоккеистов приходится выкладывать 68 миллионов, что, по оценке Мельника, очень много — как минимум, при доходах «Оттавы». И он резко воспринимает обвинения в том, что такая сумма мала!

Мельник открестился от слухов о продаже клуба — ему как канадцу, которому интересен хоккей, эта идея кажется нелогичной. Он заверяет, что покупателей на команду вообще не ищет. Для Юджина клуб НХЛ — франшиза, как «Макдоналдс», только другого масштаба. Он заверяет, что такой объект сложно купить, и, если что-то не устраивает, если нет болельщиков, то команду, как ресторан, разумно отправить найти другое место с высоким уровнем спроса. Мельник сетует: «Оттава» доходит в плей-офф до 3-го раунда, но за продажу билетов управлению приходится буквально сражаться, упрашивая болельщиков покупать. Владелец намекнул: если так будет продолжатся, законы рынка заставят его уйти из города — вместе с клубом.