Почему капитан Вашингтона Александр Овечкин мало играет в этом сезоне?

В сезоне 2016/17 российский форвард Александр Овечкин получает непривычно мало игрового времени. Что пошло не так в лидера «Кэпиталз»?

Неделю назад в игре против «Коламбуса», которую «Вашингтон» проиграл в овертайме, капитан столичной команды на льду провел лишь чуть более 14 минут. Решение Барри Тротца не осталось незамеченным у журналистов, ведь Овечкин не был травмирован, к тому же с главным тренером у него всегда хорошие отношения. При этом Овечкин играл активно, нанеся 4 броска по воротам соперника. Следует отметить, что столь мало Овечкин играл за «Кэпиталз» аж в 2005 году, когда проводил свой дебютный сезон в НХЛ.

Если взять среднее время по сезону, то оно уступает существенно тем цифрам, что были в нападающего в предыдущие сезоны. «Я не хотел осознанно ограничивать время для Александра. Было принято решение предоставить время всем четырем звеньям. В хоккее иногда так случается, что игроки пропускают свои смены, если случаются удаления или другие игровые моменты. Мы хотели максимально использовать всех форвардов»», — заявил Тротц. Если говорить о матчах Овечкина под руководством Тротца, то менее 16 минут за матч Овечкин играл лишь четыре раза.

Генеральный менеджер «Кэпиталз» Брайан Маклеллан взял наставника под защиту, ожидая критику в его адрес. К слову, когда Маклеллан два года назад пришел на должность генерального менеджера, тут же заявил, что будет создавать более универсальную команду, чтобы она не зависела от Овечкина: «Думаю, мы можем выглядеть лучше именно как команда. На Овечкина оказывается большое давление, и он не может все время на своих плечах тащить команду. Невозможно в одиночку выигрывать каждый матч», — заявил Маклеллан.

Вполне вероятно, что уже сейчас Овечкина начинают беречь на плей-офф. «Столичным» нужно избавляться от кубкового проклятья. Не исключено, что скромные цифры капитана – это желание уберечь его от повреждений. «Овечкин всегда играет на полную силу. Он бросает, бьется. Вы правильно заметили, что мы его придерживаем. Ему кажется, что не имеет смысла уберегать его, но мы хотим пройти наконец-то далеко в плей-офф, и там нам без Александра не справится. Если мы будем сейчас его использовать по максимуму, к 93 матчу в сезоне свежим он не будет выглядеть», — говорит Тротц.