Рио Фердинанд решил завязать с футболом

Чао, Рио! Похоже, легендарный защитник решил последовать примеру своих многолетних партнеров по сборной, Стивена Джеррарда и Фрэнка Лэмпарда. Вот только если полузащитники прекращают играть в Англии, но при этом пока что настроены продолжить карьеру, пусть и за океаном, то центрбек поступает с точностью до наоборот — остается на Туманном Альбионе, но вешает бутсы на гвоздь. Узнав, что на него не хотят дальше делать ставку в КПР, вылетевшем в Чемпионшип, решил не искать Рио себе новую команду, а закончить карьеру. Тем более что ему есть что заняться — на телевидении и в социальных сетях он и так гостил чаще, чем на поле.

Фердинанд вспоминал недавно, объявляя свое решение, вспоминал, какие мечты были у 12-летнего пацана, который рос на не самых благополучных улицах Пекхэма… Что же, наверное, он смог добиться даже большего, чего тогда ему могло прийти в голову. 18 лет карьеры, громадное количество самых разных трофеев, сотни игр топ-уровня!

Воспитанник «Миллуола» и КПР, он подписал свой первый по-настоящему профи-контракт как раз 20 лет назад, в 1995-м году, 16-летним. А уже через 2 года был признан болельщиками лучшим футболистом сезона в «Вест Хэме», и дебютировал за главную команду «трех львов». Кстати, установил рекорд — ни один игрок защиты в таком юном возрасте не дебютировал за англичан.

Дальше был «Лидс». С ним игрок не выиграл трофеев, но смог прогрессировать, превратившись в одного из лучших центрбеков Туманного Альбиона. Не удивительно, что за игрока, на которого он хотел сделать ставку, сэр Алекс Фергюссон отдал 30 миллионов — и это за защитника!

Игра в «МЮ» — золотое время для Рио. Хотя начиналось все не блестяще: дорогостоящий новичок на 2/3 года был отлучен от игр за отказ сдать допинг-пробу. Впрочем, все равно манкунианцы не жалели об этом подписании: на долгие годы именно Рио стал оплотом их обороны, не раз признаваясь игроком дрим-тим по итогам сезона. 12 сезонов, более трехсот игр в чемпионате и 4,5 сотни всего — разве это не стоило потраченных денег? Понятно, что с таким фаворитом букмекеров, как Юнайтед, Фердинанд купался в трофеях: победа в ЛЧ (кстати, тогда капитаном был именно Рио), 6 званий чемпиона, 2 Кубка лиги и 3 Суперкубка Англии… а ведь были и 81/3 за сборную, причем немало — как капитан. Любопытное совпадение: по разным причинам Фердинанд так никогда, ни одного матча, и не играл на Евро!

Да, он постарел. И, наверное, лучше было бы уйти еще год назад… Но Фердинанд захотел поиграть у того тренера, у которого когда-то начинал — Реднаппа. Вышло плохо: наставник делал ставку на ветерана, но тот явно уже не тянул. В итоге защитник сыграл неплохие для своего возраста 11 игр и почти 1100 минут на поле, но львиную часть — в начале осени. 7 марта в дерби с Тоттенхэмом в последний раз Фердинанд вышел на поле — а вскоре перестал и в заявку попадать. Что же, Рио не пропадет, он уже активно снимается на телевидении. Но вот на поле больше мы уже легенду не увидим.