Рокетс решился выменять Уэстбрука, отдав Пола: поможет ли это в борьбе за чемпионство?

В НБА прошел еще один громкий переход. «Оклахома» все же отпустила Рассела Уэстбрука. Его новым клубом стал «Хьюстон». Ради звезды «Рокетс» отдали не только Криса Пола, но и несколько драфтов, в том числе пики 1-го раунда в 2024 и 2026. 

Эксперты отмечают, что для «Хьюстона» меняется много — наиболее рациональная команда всей НБА заполучила наиболее непредсказуемого игрока. Крис Пол в «Хьюстоне» уступил право вести мяч Хардену, а вот Уэстбрук за 9 последних сезонов 8 раз входил в десятку рейтинга по использованию за сезон, его средний показатель за карьеру — 32,6%, тогда как у Пола было 24. То есть крис благодаря спортивному интеллекту мог меньше времени владеть мячом. Также Рассел серьезно уступает как шутер — у него точность в прошлом сезоне достиг только 29%, а при открытых дальних бросках — 32,6%. 

Уэстбруку нужно меняться, чтобы был полезным для «Хьюстона». Хотя он выступал в одном стиле всю карьеру, от самого первого сезона. Но все же опыт его взаимодействие с Джорджем показал, что постепенно Рассел снижал показатель использования – более чем на 10 % за пару сезонов. Так что эксперты допускают, что новый тренер сумеет привить звезде навыки рациональной игры.

Понимая, что Уэстбрук просто не умеет играть без мяча, в «Хьюстоне» именно его могут сделать основным боллхендлером. Харден же как элитный снайпер может бросать с передач. С другой стороны, в системе Д’Антони, он может быть каттером, с акцентом на проходы, типа Дуэйна Уэйда, и подменять Хардена в роли боллхендлера в минуты отдыха. Майк, скорее всего, уже знает, как будет использовать новичка — увидим реализацию его замыслов уже осенью. В любом случает, Уэстбрук уступает Полу в видении площадки и броске, но сильнее в других аспектах. У него явно лучше защитные навыки, что важно для «Рокетс».

Дэрил Мори, генменеджер «Хьюстона», прекрасно понимает, что нужно рисковать. Следующий сезон НБА не имеет наконец-то явного фаворита. Крис Пол постепенно регрессирует, да и травматичность растет — он за 2 последних сезона отыграл не более 70 % матчей. Не забываем, что у него были не лучшие отношения с Харденом. А вот Рассел с Джеймсом давно и тепло дружат. И это хороший залог для быстрого возникновения «химии».

Обмена могло и не быть — «Оклахома» почти заключила сделку с «Майами». Там Уэстбрук мог соединиться с Джимми Батлером. Но в итоге стороны не договорились — «Хит» давал за Рассела только Уинслоу, а «Тандер» хотел еще Хирро или Адебайо. Пэт Райли пожадничал, что и позволило «Хьюстону» заключить сделку.

«Оклахоме» не особенно и нужен Крис Пол, особенно при его контракте и наличии в составе перспективного Гилджеса-Александра. Инсайдеры во главе с Воджнаровски говорят о возможном обмене в «Майами». Но это уже не забота «Рокетс» — те получили новый звездный дуэт, не хуже, чем у «Бруклина», и надеются, что тот приведет их к чемпионству.