Провал Англии, неудача Украины и другие итоги группового этапа Лиги Наций

Неверно говорить, что сегодня закончилась Лига Наций. На самом деле в ней завершен только основной, групповой этап. Еще будет самое интересное, плей-офф в различном виде, в том числе и определение сильнейшего. Тем не менее, эти поединки отыграют не в этом календарном году. Так что самое время подвести промежуточные итоги.

Особняком стоит провал сборной Англии. Подопечные Гарета Саутгейта дошли до полуфинала чемпионата мира в России, а в прошлом году только по пенальти уступили титул на Евро Италии. И на вояж в Катар у них громадные планы. Тем не менее, нынешнюю Лигу Наций они провалили, закончив ее без единой победы. Да, был классный матч с немцами, но, совершив камбэк с 0-2 на 3-2, принципиальному противнику позволили сровнять счет. Расплата за это – вылет в дивизион В турнира. И куча серьезных вопросов накануне мундиаля.

А в полуфинал от этой группы проходит Италия. Но стоит ли говорить о том, что падение в исполнении “Скуадры Адзурри”, что пропустит чемпионат мира, сменится новым подъемом? Как минимум, подопечные Роберто Манчини выиграли оба сентябрьских поединка и выскочили на 1-е место… Заодно поставив на место Венгрию. Та победила на выезде Германию в итоге для того, чтобы невероятно “привезти” дома в поединке, где с головой хватало ничьей.

Франция избежала позора, что пережил сосед. Но тоже оставила массу вопросов, завершив турнир с 5-ю очками после 6 туров. И 4 из них, в том числе единственную победу, “ле бле” получили с аутсайдером этого квартета, Австрией. Ну, а лучший результат в этой группе показали хорваты – ключевым стали успехи с прямым конкурентом, Данией.

Безоговорочно лучшими в этом дивизионе оказались футболисты Нидерландов. Они вообще только однажды за цикл потеряли очки, и то отыгрались в том матче с 0-2 против поляков. Остальные поединки подопечные ван Гала выиграли, в том числе “хлопнув” дважды соседей, Бельгию. Ждем от голландцев приятных сюрпризов на чемпионате мира? В прошлый раз при Луи они дошли до полуфинала… Кстати, Уэльс стал худшим на этом уровне: всего 1 очко. Но Бейл и компания полностью поглощены мыслями о грядущем турнире в Катаре – до этого они ездили на чемпионат только однажды, в 1958-м году.

Испания сама себе создала интригу. Это нужно быть “фурией рохой”, чтобы сначала на своем поле ухитриться уступить Швейцарии со счетом 1-2. Но потом, в горловом поединке, удалось обыграть в гостях Португалию. Причем за счет единственного гола, что был забит Моратой аж на 88-й минуте! С другой стороны, есть результат, и сборная снова в “финале 4-х”!

В дивизионе В больше всего интриги было в группе Украины. Все решились в последнем туре, в Кракове. И Шотландия смогла отомстить за вылет в июне из плей-офф чемпионата мира. “Тартановые” сначала победили дома в прошлую среду, а во вторник вполне достойно выстояли на 0-0, не дав себя обогнать. Вместе с этой командой в дивизион А перебирается Сербия, в “горловой” встрече победив на выезде прямого конкурента, Норвегию. А вот Швеция окончательно сдулась: разгромно проиграла в Белграде, после чего не выиграла у Словении дома, в итоге оставшись последней в квартете.

В остальном стоит отметить успех Израиля. Тот, ни разу не пробивавшийся после “переезда” под эгиду УЕФА ни на Евро, ни на чемпионаты мира, взял 1-е место, а с ним и путевку в дивизион А. Впрочем, там было трио, а не квартет, из-за дисквалификации России. Снова будут среди лучших и боснийцы, что уверенно выиграли группу у финнов, черногорцев и румын.

В дивизионе С отметим успех представителей постсоветского региона. В чем-то он был ожидаем относительно Грузии. А вот Казахстан приятно удивил: после того, как весной сохраняли “прописку” лишь через плей-офф, выиграли 5 матчей кряду и досрочно оформили 1-е место в группе. Кстати, из совсем уж андердогов поднимаются Латвия и Эстония, оставив в дивизионе D Молдову. Но к ней может присоединиться Литва с Белоруссией. Они – худшие в своих квартетах.