Следующие после Вегаса: 4 города, которые могут получить новый клуб НХЛ

Пока что в НХЛ сыграно примерно четверть сезона, и то лишь регулярного. Но все же и этот отрезок благодаря «Вегасу» показал: новые клубы, при правильном подходе, могут быть достаточно конкурентоспособны. «Найтс», хотя и известны в России в основном из-за ситуации с Шипачевым, сейчас вторые на Западе! Восхищаясь новичком, многие задумываются: кто следующий? Логика подсказывает, что 32-й клуб в НХЛ напрашивается. Эксперты называют 4 главных претендента. Пусть даже боссы Лиги все отрицают. 

Неплохи шансы у Канзас-Сити. Тут есть достаточно новая арена на 17,5 тысяч, расположенная в выгодном месте. Вот только тут не жалуют хоккей — единственный раз за всю историю тут была команда, «Скаутс», но и та переехала всего через 2 года. Билл Дэйли заверяет, что в НХЛ о городе помнит. Но хорошая арена, которую клубы используют для предсезонок — единственный плюс. Который не перевешивает слабую фан-базу и, главное, отсутствие внятной франшизы с квалифицированным, заинтересованным менеджментом.

Больше шансов увидеть большой хоккей у Сиэтла. Да, местная Key Arena стара и не слишком вместительна. Но это Запад, важный для НХЛ регион, и серьезный медиарынок, на котором после ухода «Суперсоникс» ощущается дефицит спорта, своих команд. Многое будет зависеть от темпов реновации ледового дворца. Инсайдеры заверяют, что на днях утвердят инвестиционный проект Тима Лайвики и его OVG, который обещает все закончить уже к осени 2020 года. Именно Сиэтла считался фаворитом, но сейчас в спор вмешивается новый «игрок». 

Это Хьюстон, обладающий сравнительно новым Toyota Center с вместимостью почти в 18 тысяч человек. НХЛ данный регион привлекателен — как большой медиа-рынок и шанс найти болельщиков в новом, нетрадиционном для хоккея регионе. Потенциальные противостояния с «Далласом» могут стать залогом успеха. Хотя все равно есть риск — а точно в Техасе будет хватать болельщиков? Или все фанаты останутся верными уже существующему местному клубу? Но у проекта есть мотор в лице нового владельца баскетбольной команды «Рокетс», Фертитта. Он хочет и может привезти сюда хоккейную команду, чтобы Toyota Center наполнялась постоянно. Но и Тилман сомневается в эффективности. Похоже, никаких действий не будет проведено до подсчета всех «за» и «против».

Точно была бы уместна и популярна команда в Квебеке. Это Канада, причем в регионе в 2015-м уже соорудили Videotron Centre на 18,3 тысячи. Все готово для появления сильного клуба с потенциально громадной поддержкой… Но НХЛ логичнее если и расширять, то Запад… помнят комиссионеры о давнем банкротстве — а вдруг с рынком такое повторится? Поэтому заявку все время откладывают. Эксперты же советуют местным инвесторам продумать вариант с релокацией уже существующей команды, такое провернуть хотя и сложно, но реальнее, чем заполучить расширение от Лиги.